Der Mount Kosciuszko liegt im Südosten des australischen Kontinents, zwischen Melbourne und Canberra im Staat New South Wales. Eingebettet in die Great Dividing Range in den Snowy Mountains, ragt der Berg 2228m in den Himmel. Er ist der kleinste Gipfel der Seven Summits, gilt aber als der höchste Australiens. Der Erstbesteiger Paul Edmund Strzelecki benannte ihn nach einem polnischen Kämpfer aus dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg.
Australien im Schnee
Als ich im Juni zum Berg aufbrach, war klar, dass dieser kaum technische Anforderungen stellen würde. Von Melbourne aus fuhr ich über den Murray Valley Highway in zwei Tagen zum Parkeingang nach Jindabyne, um das erforderliche Permit zu kaufen.
In diesen Tagen war es noch recht warm, mit zunehmender Höhe sanken die Temperaturen jedoch rapide ab. Nachts hatte es hier schon einige Grad unter Null. Für die Zufahrtsstrasse nach Thredbo waren Ketten für alle Fahrzeuge bereits Pflicht. Der nette Tankwart gab mir zum Glück welche. Die Strasse war jedoch an diesem Tag schneefrei und ich gelangte ohne Schwierigkeiten in das einzige australische Wintersportgebiet.
Endlich am Ziel
Abends, beim Gespräch im Pub, erfuhr ich von den ergiebigen Schneefällen der letzten Tage. Am Morgen des 13. Juni lieh ich mir vorsichtshalber noch Schneeschuhe, die ich kurze Zeit später tatsächlich benutzte sollte. Die Seilbahn brachte mich auf das Plateau, von dem aus alle Pisten des Skigebiets beginnen. Auf dem sieben Kilometer langen Weg zum Gipfel erinnerte mich ein rauer Wind daran, dass in diesen Breiten jetzt der Winter herrscht. Am Berg lagen 40cm Schnee und die Temperatur betrug circa minus 10 Grad Celsius. Beim Fotografieren zwickte die Kälte schmerzhaft in die Finger, ansonsten war der leichte Aufstieg in der gleißenden Sonne purer Genuss. Nach einer Stunde auf dem Gipfel bin ich dieses Mal schnell wieder im Tal und es reift die Erkenntnis, das "Seven Summits Projekt" nach fünf Jahren Anstrengung erfolgreich beendet zu haben. |
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